起源：中国坚持清零政策
中国政府的高压政策，要求动态清零已长达3年，高压封控造成的食物和日用品短缺、医疗和消防事故，经济下滑、企业倒闭潮、民生困难和失业率攀升。
“动态清零不动摇”
中共二十大召开时，习近平在报告中提出坚持“动态清零不动摇”；二十大新晋政治局常委中李强和蔡奇不仅是习近平派系人物，也是坚持清零政策的主要领导者；原中共上海市委书记李强主导了上海封城，但此次却不降反升、破格提拔；原中共北京市委书记蔡奇则传出在6月27日中共北京市第十三次党代会上号召“未来五年”坚持动态清零，引舆论哗然。各地封控措施再度趋严，触发积怨。
四通桥抗议
2022年10月13日，彭立发独自一人于北京市四通桥上公开展示标语“不要核酸要吃饭，不要文革要改革。不要封城要自由，不要领袖要选票。不要谎言要尊严，不做奴才做公民”“罢课罢工罢免独裁国贼习近平”抗议当局严苛的清零政策，
导火索:乌鲁木齐火灾
2022年11月24日， 中国新疆乌鲁木齐的一栋住宅大楼发生火灾， 造成10人死 亡， 9人受伤； 当前严格的封控已经使该地区的许多居民被困在家中三个多月。 网民说起火楼 房的楼门因防疫封控措施而被堵死。 但当局却批评居民 “自防自救能力弱＂ 。
南京传媒学院白纸行动
11月26日，南京传媒学院学生自发聚集悼念新疆乌鲁木齐大火的死难者的活动并举喊出“人民万岁，逝者安息”口号。另有一位女学生手举空白纸张站在阶梯前表达抗议，一位看似是专职辅导员的男性上前拿走了纸张。影像随即在网路上广泛传播，后各高校学生举白纸声援，引起全国范围反对动态清零政策的学潮。
上海民众悼念乌鲁木齐火灾死难者
11月26日晚， 曾经 “封城” 两个月抗疫的数百上海市民陆续聚集在该市乌鲁木齐中路， 举行烛光晚会悼念死难者。 11月27日凌晨， 聚集的人越来越多，高喊 “新疆， 解封” ，有市民更喊激烈的政治口号（不要独裁要民主）， 甚至有人要习近平下台、共产党下台。
北京白纸运动
11月27日晚间，至少有百人聚集在亮马河畔，高喊“解封北京，解封全国”。清华大学 清华大学学生于11月27日在校内紫荆园食堂前聚集抗议，喊出“民主法治，表达自由”等口号，其聚集数以百计学生声援示威。。
白纸运动蔓延至全国
随后，中国有至少22个城市出现抗议人潮，50多所大专院校的学生都举行了抗议。在这些抗议运动中，学生手举白纸，反讽中共“删帖、封号”以及剥夺民众的言论自由。
